Je crois que ça lui a demandé beaucoup de courage, et je suis heureux pour lui parce que je sais quel poids est tombé de ses épaules, a déclaré la boxeuse lesbienne Christy Martin. La vérité, c'est qu'il n'est pas le seul combattant gay du circuit, mais c'est le seul qui a eu assez de courage pour l'assumer publiquement. Il mérite une large bénédiction.

Réaction des parents
"L'Orlando Sentinel" fait d'autres révélations plus intimes. Cruz y explique que sa première relation avec un homme a eu lieu aux Jeux olympiques de Sydney, en 2000. Quand il est rentré et l'a annoncé à ses parents, sa mère fut compréhensive, et d'ailleurs, s'en doutait. Du côté paternel, les choses ont été plus délicates. Après un moment de rejet, les relations se sont adoucies. Mon père me soutient, explique Orlando Cruz. Après tout, je suis son fils, c'est ma vie et il doit me respecter pour ce que je suis. Et même si le monde de la boxe est un environnement pas vraiment friendly, enfin, je peux respirer, juge-t-il.

Reste que cette révélation a eu d'autres effets bénéfiques, qui ont même redessiné la trajectoire de sa carrière sportive. En devenant le premier boxeur professionnel gay, Cruz a changé la donne : son combat contre Jorge Pasos au Kissimmee Civic Center, aujourd'hui, fait déjà l'évènement. Télévisions et radios sont mobilisées depuis longtemps, bien décidé à donner à ce combat une autre dimension que celle d'une simple compétition locale.

Par David Chaumet.